キャラクター（character）とは、物語や作品の中で登場する架空の個体や人物のことを指します。小説、映画、漫画、ゲーム、アニメなどさまざまなメディアで使用されます。キャラクターは、物語の進行や展開において重要な役割を果たすことがあります。

キャラクターは一般的に、独自の外見、性格、行動パターン、背景を持ちます。これにより、視聴者や読者は彼らとの共感や感情移入をしやすくなり、物語に没入しやすくなります。キャラクターはしばしば物語の中心的な要素として機能し、その性格や行動が物語の展開に影響を与えることもあります。

キャラクターは、主人公や脇役などの役割に分類されることがあります。主人公は通常、物語の中心的なキャラクターであり、彼らの行動や決定が物語の展開に大きな影響を与えます。一方、脇役は物語の進行に貢献しつつも、主人公とは異なる役割を果たします。

キャラクターは時には観客や読者にとってのモデルや理想像として機能することもあります。また、特定のキャラクターが特定の文化や社会的な背景を反映し、そこから派生するテーマやメッセージを伝えることもあります。