祈祷（きとう）は、宗教的な行為や精神的な実践の一形態です。一般的には、神や神聖な存在に対して願いや祈りを捧げることを指します。祈祷は、多くの宗教や信仰体系で行われており、その形式や内容は異なりますが、共通する目的は、信者が神や宇宙の力に対して思いや願いを伝え、支援や助力を求めることです。

祈祷の形式は様々で、個人的な祈りから共同体の儀式までさまざまです。一般的には、祈祷は特定の儀式や儀礼の一部として行われ、特定の言葉や文言を用いて行われることがあります。また、静かな場所で行われることが一般的であり、神聖な場所や聖地で行われることもあります。

祈祷の目的は多岐にわたりますが、一般的な目的としては次のようなものが挙げられます：

1. 感謝と賛美：神や宇宙の存在に対して感謝の気持ちや賛美の言葉を捧げること。
2. 願い事や祈願：個人や共同体のために健康や安全、成功などを祈ること。
3. 癒しや平和の求め：世界や個人の平和や健康を祈ること。
4. 信仰の深化：祈祷を通じて自己や世界とのつながりを感じ、信仰を深めること。

祈祷は、宗教や文化によって異なる伝統や慣習を持ちますが、共通する点は、人々が精神的な経験や希望を表現し、神や宇宙の存在との関係を築こうとすることです。